Kippen houden? 6 tips voor een gelukkige kip

1. Voorzie de juiste huisvesting

Net zoals wij worden ook kippen blij van een comfortabel thuis. Een goed kippenhok vormt de basis voor gezonde en gelukkige kippen.

Minimum twee zitstokken

Kippen slapen het liefst op stok. Voorzie daarom minstens twee zitstokken in het kippenhok.
Plaats ze ongeveer 30 cm van de muur voor extra comfort. De ideale diameter? Ongeveer 4–5 cm voor kleine kippen en 6–8 cm voor grotere rassen.

Een aparte legplaats

Eieren leggen vraagt veel energie. Daarom hebben kippen nood aan een rustige legplaats.
Kies een kippenhok met een aparte nestplaats, bij voorkeur met een opening langs buiten. Zo kan je de eitjes makkelijk verzamelen.

Een voer- en drinkbak

Voeding op de grond strooien lijkt handig, maar kan ongedierte aantrekken. Gebruik daarom beter een voederbak in het kippenhok.
Plaats die niet onder de zitstokken. De drinkbak hang je best iets hoger in de ren, zodat het water langer schoon blijft.

2. Vrijheid betekend blijheid

Kippen zijn echte ontdekkers. Ze houden ervan om te pikken, krabben en rond te scharrelen op zoek naar insecten en zaadjes.

Hoe meer ruimte ze hebben, hoe gelukkiger ze zijn. Een tuin of ruime ren waar ze vrij kunnen rondlopen, helpt verveling te voorkomen.

3. Hoe meer zielen, hoe meer vreugd

Kippen zijn echte groepsdieren. Ze voelen zich het best wanneer ze samen met andere kippen leven.

Houd daarom minstens twee of drie kippen samen. Zo kunnen ze hun natuurlijke gedrag tonen en elkaar gezelschap houden.

Heb je al kippen, maar wil je de familie uitbreiden? Opgelet, want het introduceren van nieuwe leden kan conflicten opleveren. Laat ze langzaam aan elkaar wennen en voorzie eerst een afscheiding tussen de bestaande en nieuwe familieleden. 

Kippen hebben nood aan hiërarchie. Is er geen haan in de familie? Dan zal een dominante kip de rol van 'haan' vervullen. 

4. Een veilige omgeving

'Thuis' is een plek waar je jezelf kan zijn, waar je je veilig voelt en dag en nacht kan ontspannen. Maar die nacht... die is niet altijd zo ontspannend voor je haan en hennetjes. Want de vos, en ook andere roofdieren, liggen op de loer...

Oplossing: plaats een automatische deur in het kippenhok. Deze veilige deuren worden automatisch bediend dankzij een lichtsensor en timer, maar kan je ook handmatig gebruiken. 

5. De juiste voeding als basis

Gezonde kippen beginnen bij goede voeding. Kies voor een kwalitatieve basisvoeding zoals legkorrels of graanmengelingen.
Daarnaast genieten kippen ook van groenten, fruit en keukenrestjes. Zie dit vooral als een aanvulling op hun dagelijkse voeding.

Stel altijd vers water ter beschikking en voeder op vaste tijdstippen. Want de vrouwtjes - en misschien heer - in de tuin, houden van voorspelbaarheid! 

Je kip is een graaneter en bij gelegenheid een alleseter. Ze is vooral de 'vuilbak' van ons keukenafval? Niet correct! 

Groenten- en fruitafval aan je kip geven, ja of nee?

Keukenafval mag je geven aan je kippen, maar overdrijf niet. Want je kip heeft vooral nood aan graan en insecten dat ze vindt in de tuin. En opgelet, want niet al ons keukenafval is veilig voor 'Mevrouwtje Kip'. 

Verwen je kippen met snacks

Ook kippen houden van een lekkere snack! Af en toe wat extra’s zoals meelwormen, zaden, fruit of groenten zorgen voor afwisseling en houden je kippen actief.

Let er wel op dat snacks een aanvulling blijven op hun basisvoeding. Te veel extra’s kan hun dieet uit balans brengen. Geef dus liever kleine porties en kies voor snacks die speciaal voor kippen zijn ontwikkeld.

Zo maak je van snacktijd meteen ook een leuk scharrelmoment voor je kippen.

6. Elke dag een nieuw avontuur

Kippen vervelen zich sneller dan je denkt. Door afwisseling en speelmogelijkheden te voorzien blijven ze actief en gezond.

Denk bijvoorbeeld aan een zandbad, takken om op te springen of groenten om aan te pikken.

In de winter hebben kippen nood aan meer energie. Geef ze daarom extra kippenvoer en snacks.