Mijn hond of kat heeft altijd jeuk: kan het aan de voeding liggen?

Je kat krabt zich non-stop of je hond bijt steeds in z'n pootjes. 's Nachts word je wakker van het geluid, en overdag zie je kale plekjes of rode huid verschijnen. Je probeert vlooien te checken, wisselt van shampoo of denkt dat het misschien door de seizoenswissel komt. Maar wat je ook doet, de jeuk blijft terugkomen.

Heel wat baasjes weten niet dat de oorzaak vaak in de voerbak zit. Sommige honden en katten reageren overgevoelig op bepaalde eiwitten, zoals rund, kip of vis. het immuunsysteem raakt in de war en zorgt voor huidproblemen, oorontstekingen of buikklachten. Met een eliminatiedieet kun je stap voor stap ontdekken of voeding de boosdoener is en geef je je huisdier eindelijk weer wat rust.

Bij sommige honden en katten reageert het immuunsysteem overactief op één of meerdere eiwitten in het voer. Vaak gaat het om bekende ingrediënten zoals rund, kip, vis of lam, maar ook minder voor de hand liggende eiwitten uit zuivel of bepaalde granen kunnen een reactie uitlokken. Het lichaam ziet deze eiwitten als een indringer, alsof het een virus of bacterie betreft, en slaat alarm. Dat kan zich uiten in jeuk, rode of geïrriteerde huid, kale plekjes, oorontstekingen of zelfs maag- en darmklachten. Soms gaat het om een reactie op één eiwit, soms reageren huisdieren op meerdere eiwitten tegelijk, wat het lastiger maakt om de oorzaak te vinden.

*Bron: Mueller, R. et al, CAT2 : Common food allergen sources in dogs and cats, BMC Vet research, 2016, 12:9 uitgedrukt in % van de honden/katten gediagnosticeerd als overgevoelig voor eiwitbron X en/of Y enz. (NB: een dier kan allergisch zijn voor verschillende eiwitbronnen.)

Een eliminatiedieet betekent: tijdelijk bepaalde eiwitten schrappen, zodat je ziet of de klachten verdwijnen. Je dierenarts schrijft hiervoor speciaal voer voor zoals Royal Canin Anallergenic. Dat bevat gehydrolyseerde eiwitten: die zijn zo klein 'in stukjes geknipt' dat het immuunsysteem ze niet meer herkent. Zo krijgt de huid de kans om te herstellen.

Tijdens die weken hou je best goed bij hoe de jeuk, huid of spijsvertering evolueert. Spreek met je dierenarts af hoe je dat opvolgt: telefonisch, via mail of tijdens korte consultaties. Na de 8 weken volgt er sowieso een check-up.

Blijkt uit het dieet dat je hond of kat inderdaad gevoelig is? Dan zal je dierenarts waarschijnlijk levenslang hypoallergeen voer aanraden, zoals Royal Canin Anallergenic of Royal Canin Hypoallergenic. Dat bevat alle nodige voedingsstoffen en is perfect geschikt als vaste voeding.

Heb je een huisdier dat constant jeuk heeft en blijft krabben (en het zijn geen vlooien)? Vraag je dierenarts of een eliminatiedieet zinvol kan zijn. Met het juiste voer bespaar je je huisdier heel wat ongemak en jezelf een berg zorgen.