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Bien nourrir son chien ...

Chiot, chien adulte ou senior… A chaque étape de leur vie, chacun a des besoins alimentaires différents. Apporter une alimentation correcte et adaptée à leur croissance est essentiel. Mais que signifie, au juste, « Bien nourrir son chien » ?

Dès la naissance

Nourrir un chiot de moins de 8 semaines paraît évident et le lait vient spontanément à l’esprit! Mais la plupart des personnes ignorent que le lait de vache traditionnel est insuffisant ! Certains chiots, ne recevant pas assez de lait maternel, o­nt besoin d’un apport supplémentaire en lait « spécial chiots ». Se présentant sous la forme d’une poudre, il est riche en calories et apporte toutes les protéines et matières grasses nécessaires à son bon développement.

Dès que le chiot est sevré* (vers 6 à 8 semaines), o­n passe à des aliments spécifiques pour jeunes chiens qui vont apporter tous les nutriments essentiels à leur croissance. Mais ne le laissez pas manger « tout le temps » à n’importe quelle heure et n’importe où. Il est aussi important d’établir un rituel dans l’organisation des repas (même heure et même endroit). Jusqu’à 3 mois, 4 repas par jour suffisent, passez à 3, jusqu’à 6 mois ensuite à 2, jusqu’à ce qu’il atteigne l’âge adulte.

Les adultes

Pour un chien adulte, 2 repas par jour est un grand maximum. Les aliments sur le marché sont très variés et sont catégorisés selon plusieurs critères : taille, digestion difficile, type de poils (terne, à pellicules), ou encore sujets en surpoids. Pensez aussi aux chiens qui vivent à l’extérieur : le froid augmente leur besoin énergétique, il faut donc compenser par une alimentation plus riche. De même, les femelles qui attendent une portée, tout comme les chiens malades seront nourris en fonction de leur état.

Place aux seniors

A quel âge, peut-on parler de « senior » ? Autour de 7 à 8 ans pour un chien de grande taille et vers 8 à 9 ans pour un chien de petite taille. Si un chiot absorbe plus de calories par rapport à un chien adulte, c’est tout le contraire pour notre ami le senior. sinon l’embonpoint le guette très vite. Soyez vigilants et veillez à le nourrir correctement. Il existe aussi pour lui une nourriture adaptée qui l’aidera à maintenir sa forme et son énergie durant sa vieillesse !

Nourriture sèche ou humide ?

La plupart des marques o­nt à leur assortiment les 2 types d’alimentation. La grosse différence entre les 2 est la teneur en eau. L’une a été débarrassée de son eau tandis que l’autre l’a conservée. Les chiens qui consomment de la nourriture sèche vont donc boire davantage, ce qui n’est pas plus mal ! La majorité de nos amis à 4 pattes «engloutissent » les 2 sortes mais o­n observe tout de même une petite préférence pour les aliments humides.

De bonnes et saines friandises !

Quelque soit son âge, jouer et attirer l’attention de son maître est bien souvent le passe-temps favoris du chien. S’assoir, se coucher, donner la patte, … tout est bon pour recevoir une petite gourmandise ! Et comme nous l’aimons tant, nous lui donnons volontiers une récompense pour ses efforts fournis. Le choix en friandises est très vaste et la plupart d’entre elles sont à mâcher. Le grand avantage de ces snacks, hormis celui de plaire à votre chien, réside dans son action bénéfique sur les dents et gencives !

Alors, bon appétit !

*sevrer : déshabituer le chiot du lait maternel.
**Le saviez-vous ? Les chiens de petite taille (1-10kg) sont adultes dès l’âge de 10 mois, ceux de taille moyenne (10-25 kg), dès l’âge de 12 mois, ceux de grande taille (+ 25kg), dès l’âge de 18 mois. Quant aux chiens de très grande taille pesant plus de 40kg, ils n’atteignent l’âge adulte qu’à 24 mois !